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渔阳沉浸在胜利之中，拓跋黑云和他的军队也越走越远，似乎一场艰苦卓绝的战争已经结束，但还是有人注意到了，号称“东夏猛虎”的大将赵过大战过后，却一直不见踪迹。极力收罗东夏情报的朝廷方面更是关注，尽管他们不会认为赵过会南下朝廷，做出有违两国盟约的事情，心里却还是有一种隐隐的不安，就像是看到了自己的邻居亮出一把闪亮亮的利刃，而后藏在了背后。
张怀玉与部下住下，就此相互计较。
一个部下曾在小官小吏那儿套问过，在同僚们追问的眼神下，连忙道来：“不知道，我说仰慕赵将军，怎么至今不见赵将军率部下入城，他们倒是和咱们知道的一样，只说驻扎十里之外，衣甲不卸。”
一个幕僚更加不安，小声问：“如今渔阳威胁已解，赵领东夏最精锐的军队，却毫不松懈，枕戈待旦驻扎在外，岂不是随时剑指我们？”
张怀玉伸手制止他往下说。
虽然他不这么认为，却回答不了这支人马的用意，当然，也不是完全回答不了，却认为猜测之语，不该出自一个领军人物之口。
他便厉眼凝视，慢慢捶打膝盖。
军师祭酒忽然想到了什么，说：“张帅，听人说宴会结束，东夏王骑马出城，知道了东夏王去哪，是不是就能知道东夏要干什么？”他看到张怀玉频频点头，自觉得到了赞同，试探说：“既然他宠爱的妻子是张帅的侄女，母亲也在此地，张帅何不前去拜见，借以得悉东夏王的去向？”
张怀玉没有吭声。
拜见，他倒是打算去拜见，毕竟是亲戚，且不管之间有什么不快，回到花阴老家，总要见乡党。
乡党，亲族若是问起，自己说自己没去，岂不显得难看。
但是跑去在妇人面前打探东夏王的去向，借以推测东夏一支精兵，战后不卸甲，驻守城外，倒也显得丢人。
正想着，外头有人传话：“东夏王的妻子，帅座大人的侄女，乘马车来接帅座大人过府。”
众人立刻把视线集中过去，看向张怀玉。
张怀玉缓缓起身往外走去，到了门边，感觉气氛压抑，不由扭过头来，狠狠地扫了一扫，低声喝道：“散了。”
实际上人都没散，还是沉默地坐着。
张怀玉走出去，就看到了一个两、三岁的年幼女童坐在牛牛车上，嘎吱，嘎吱地晃动，咯咯乱笑，几个女子，武士围着打转，找找谢小婉，在门槛另一侧，背对着站着，和一个女子并排站着，往街边的小楼厢房看。
谢小婉并不知道张怀玉出来，小女丫儿却从牛牛车上爬下，拉着牛牛车前的小绳，笑嫣嫣地哇哇叫：“姨姥爷……”
她舞动一只手掌，忽然收敛笑容，大概是突然觉得生，声音转小，说：“我叫阿蜜蜂，接你看姥姥。”
接你看姥姥已经很含糊了，几乎听不清，伴随着的是一团吞下去的口水。
忽然她一个转身，拉着她的小牛牛车，哗啦啦往前走，几步就想摔倒，周围的人手忙脚乱。
张怀玉一阵心软。
想十几年前，谢小婉也是这般模样和光景，却是唯一不怕自己的小孩，见了面就让抱，自己看着喜爱，才为儿子定下亲事，却不想而今做了他人的妻子，孩子都已经两三岁了，和当年的婉儿一样，不怯生人，端是可爱。
虽是张氏门阀的耻辱，却也不可否认，自己的儿子和人家如今的男人不能相比，这不仅仅是从事业上论较，还包括很多很多，天下人，除非是中了舆论之毒的，没有谁否认东夏王狄阿鸟的人格魅力，气宇胆识。
他叹了一口气，便给抬着脸看他的阿蜜蜂说：“你是阿蜜蜂呀，几岁啦？”
蜜蜂一扭头，丢了牛牛车，撞在一个女子的腿上抱住，说了句什么话。
张怀玉露出倾听的表情，那女子就代为说：“她说不告诉人。”
谢小婉已经转了过来，拉着身边女子的手走到了跟前，笑盈盈地说：“姨夫出来了？！阿鸟一个部下的家眷在那边楼上吃饭，跟我打招呼……”说到这儿，这又快快招呼：“姨夫快上车，昨个您喝醉了，阿鸟没让我来搅扰，我母亲倒是念叨，这不，今说什么也让我来把您接去坐坐。您快上车。”
张怀玉张目，街上已经停了一溜马，两辆马车。
看这来的人数，也就七、八人，有男有女，他微微点头，倒是要拽匹马上去，一名武士拦在他面前，伸手带他上马车。他疑惑地回头看看，那名跟谢小婉一起来的姑娘已经走近了马匹。
他边登夏车，边忍不住问出疑惑：“她们也都骑马来的？”
一个文士模样的回话说：“回大人，都是一些没路数的，也就骑马来的。”
谢小婉让人扔上自家女儿的小牛牛木车，抱着女儿上车，遥遥招呼说：“姨夫见怪不怪，若是我今天拉了阿鸟的妹子来，她马都未必下……”
张怀玉不再说话。
他也不知道众人出于什么想法回答他，只怕自己问的问题惹了人笑话，也就带了个家生部曲去做客了。
到了，谢夫人接出大门，见面就寒暄：“就怕老四家的再不登门，我这心都提吊着，好是您大量，没计较婉儿的错事，还肯与人论亲。这她的父亲不在了，也就你们几个姨夫指望……”
几句话说完，张怀玉倒是先叹气。
进去坐下，饭菜上来，都是关中土菜，吃了些许，谢夫人忽然问谢小婉狄阿鸟怎么不来，张怀玉便停住了，倒是没有反感，只是定定地看着门外，生怕这是狄阿鸟的手段，实际上就在一边，随时出来。
麻传甲陪坐着，代为解释说：“姑爷出城了，昨晚上就出城了，城外尚有将士露宿，他便去犒劳，哪里回来了？”
麻传甲一扭脸就替狄阿鸟说好话：“姑爷是敬仰姨家大人，常常与我说什么不打不相识，而今朝廷上能够打仗的，姨家大人首屈一指，端是长我天朝国威……”他发现张怀玉脸上多出了许多的不快，连忙又说：“姑爷这人吧，首先是个人杰，不是我说假话，却是实情，总对铮铮钢骨的豪杰们惺惺相惜。”
张怀玉默不吭声，一仰头，喝尽一杯。
谢晓婉连忙示意别人斟上，也满上一杯，笑了说：“阿鸟这个人确实欣赏姨夫，愿与姨夫大人交好。”
谢夫人打断说：“屁。这人影也不见，还说交好。他是个完备，交好的话能说么？”
谢小婉口中道歉，说着“是”，“是”，把自己的一杯罚了，一饮而尽，纤掌翻来让人看杯底，却又说：“母亲大人有所不知，昨晚部族首领们围着他转，部下们也是围着他转，他已是酩酊大醉，却是不敢不去犒赏将士，醉醺醺就出了城。”
谢夫人倒不是真不知道，抬了头跟张怀玉说：“据说在城外，问了几个立下大功的人，就以自己的头盔装满让饮，他那些敢死营的部下个个都不推辞，一边喝尽，一边跪下献歌，听说还有个黑山贼，都伤过他，阿鸟不计前嫌，给他松绑，与他说了些事，那人要去收罗逃散的旧部来投，约定今天午时，想是因为此事回不来了。”
只言片语，张怀玉就一片心悸。
他暗自道：“亲下死囚军营，拿头盔给人饮酒，解仇敌之缚，推心置腹，此枭雄之色也，辅以奸狡大略，确实是朝廷潜在的大敌。”
他不等人斟，自倒一杯饮尽，说：“狄阿鸟确非常人，无怪受部下拥戴，百战百胜。”
谢小婉娇笑，自豪道：“阿鸟也是起于草莽，自是贴近寻常军士，姨夫若是与他近了接触，就不会当他是敌人啦。”
张怀玉斟酌说：“自会与他近了接触，只是没有机会。”
麻传甲就是想让二人化敌为友，连忙说：“这有何难，酒足饭饱，我带着大人去，他见了定然高兴。”
张怀玉有去了解敌人的愿望，却并不是已经决定要去，斟酌出来的句子，更像是闪过念头时的一种客气，于是一等吃过饭，就借故回去一趟，却没想到麻传甲拿定主意，跟去等在外边。中间，张怀玉暗令人驱赶，人是一出来就喊：“那老汉，你怎么能呆在这儿呢？”
麻传甲却毫不在乎。
不让他蹲，他就挪挪地方。
等人硬赶了，他也理直气壮，起身指指，说：“我是你们军帅的亲戚，说好在这等他的，不信你们去问问。”要是还不行，就冷冷地说：“驿馆是我家姑爷开的，信不信我先把你赶走？”
从一定角度上说，驿馆还真是他家姑爷开的。
跟着他来的俩武士腰悬虎头腰牌，驿馆的东夏兵见了都要行礼，带着这种理直气壮，一开始，他们还站在外头，不一会儿就有了椅子，再一会儿，则坐到了厢院，最后，则混进了小厅。
张怀玉怕同僚看热闹，再加上出来如厕都要碰面，不得已，招呼了曾在御林军任职的一名将领，赔着歉意说：“事务繁忙，劳麻爷久等了，你看今儿天色……，还定要去么？”
麻传甲笑道：“什么天色，你当这是在哪？都是咱家的地盘，要去哪去哪，我看谁敢管？”
他笑得灿灿，江湖气又十足，别说张怀玉，是谁见都头疼。
说是要去哪去哪，我看谁敢管，麻传甲倒是怕当真有人管，自己跌破脸皮，一见人先后上马，也就顾着天色，匆匆督促了赶路。
出城时，不过傍晚，初时天还算热，只是碰到洒石灰军民清洁战场旮旯，来往的小伍骑士，不见出奇，然而过了一片因战争被砍被烧，只剩个半秃的树林，前面便是与岸相齐的小河。
潺潺荡漾的水带周边，几大片的白羊簇拥如浪。
牧羊的少年奔驰，高处狂吠的牧羊犬舌头几乎耷拉到丘地上，是不但不见了战火刮过的荒芜，反而多出了难见的塞外奇景。沿着河谷向下，眺望过去，可以见到骑士们正在收拢战马，更远处，则是夹岸的小帐篷，偶尔一两座大帐扎成圆形，其余都是有秩长方形，像是一个一个的小豆腐块。
在塞外，这种军营的扎法是极不常见的。
张怀玉感到意外，他的同僚更是忿忿，凑近了，低声说：“张帅您看，这狄阿鸟，是被朝廷养成的虎狼，他的兵法习自我们。”张怀玉淡淡观看，伸直胳膊指给他说：“也不尽然，你看他的营地开阔，车砦隐有规则，整个营地不结高，反而处下，却也是有部落风格，方便放马。”
他那同僚却坚持说：“不曾见部落中扎方条帐的。”一起打马下去，暮色便已上来，经过禀报，入了营地，夜色已经完全黑了下来，他们倒是难以看清楚这些宿营小帐的扎法，只见到处都有骑士，将马匹收入一个个小圈，骑兵手持火把，打马奔驰，在每个小营地里点燃篝火。
眼看离狄阿鸟近了，面前多出几个巨大的火圈，篝火成排，士兵以篝火为堆，以摔跤、角力、控弦为戏，各自叫嚣鼓噪。他们中有很多人用小囊载酒，大囊载水，以竹节为杯，头盔倒覆，举止行为怪异，而眼下炙烤不占主食，多食用大饼，干肉，青稞，西瓜，奶酒，绿豆水。
牵马穿梭，正是人边吃边饮边为比斗欢呼。然而二人比斗结束，往往有个人模狗样的站在一旁喊叫，再然后，就会又有两个人放下酒食，在一片打闹中入场。张怀玉和同僚总是驻足，直到狄阿鸟带人接到，仍有点意犹未尽。狄阿鸟分别拥抱过他们，哈哈大笑说：“儿郎们吃酒欢庆，走马为戏，能有什么好瞧的，你们且随我来，让我给你们介绍一些真正的英雄好汉。”
麻传甲有意炫耀自家兵强马壮，笑指左右，说：“姨老爷，姑爷兵马气象如何？”
狄阿鸟听了不免得意，介绍完跟随来的文武将领，接入帐前，再作介绍。博大鹿已经安排出了坐席，带了他们入座。两人自是留心，努力记忆东夏文武，注意力在博大鹿、郭嘉等人身上停留过之后，顷刻转到了几位特殊的部下上。狄阿鸟指了一名四十左右的消瘦汉子说：“两位是否听说过燕山虎之名，这位就是燕山虎田达。”
张怀玉和他的同僚齐齐动容。
烈武在世，国力盛极，天下太平，燕山虎却是第一个掀风起浪的农民头头，也有人说是土匪头头，最后却没有选择造反，而是亡入塞外，好几年不知下落，朝廷上的人曾悬赏过他的人头，最后都以为他早被游牧人杀死，没想到今天出现在这里。
张怀玉极力回忆，正觉得他和狄阿鸟之间有着某种关联。燕山虎田达起身，冷冷抱拳道：“田达见过两位大人，倒不知两位是否有心解押田某回朝廷，凌迟至死……”
狄阿鸟笑着打断：“这都是过去的事情啦。”他说：“那是典型的*，田达劫粮放粮，却无反心，当视为为民请命，而后亡入黑山，衣冠不改，有大气节。我说了，这都是过去的事情。”他要求说：“田达。你也不能以以往恩怨相论，若是说来，我阿爸还是为你们入关立下功劳，进了京的。”
张怀玉恍然，心说：“我说会有关联，原来是这种关联。只是这燕山虎受狄阿鸟父亲镇压，怎么而今投降却显得心甘情愿。”
他笑着挑拨说：“哦，原来两位还有这渊源，只是不知燕山虎是不是被令尊赶出塞外的。”
狄阿鸟心知肚明，却也流露出感兴趣的样子问燕山虎：“是吗？”
燕山虎说：“是，也不是。当初我是不愿乡党受战火之苦，想亡出塞外，可是听说老大人受召镇压，想塞外人领兵镇压，必死伤惨重，便盘旋待观，不想老大人不但兵锋锋利，对百姓秋毫无犯。我心中感怀，后来若不是夏侯可汗掳掠成性，牵中原百姓出塞，有若猪狗，我便投奔于他了。”
这些话，燕山虎头天见了狄阿鸟已经讲过。此时再讲，倒是把夏侯武律和狄阿鸟的阿爸区分得更彻底。
狄阿鸟微微点头，说：“我叔父兵败，雍人不能自生，倒是多亏了你。不少旧部纷纷诟病，说他们是逃奴，说你们曾掳掠我的部族，俱差矣，还说让我想也别想就杀掉你，更是荒唐，幸亏是我的阿哥博大鹿领兵，深知我心，怀柔为策，否则我就错失了你这位英雄。”
他反问张怀玉：“姨夫大人，怎么样？认识田达你不后悔吧？处江湖之远，敢为民请命，无可奈何之下，提着脑袋劫掠军粮，算不算英雄？义理明晰，恩怨分明，把我阿爸，我叔父和我的行为相区分，算不算英雄？”
开玩笑，朝廷通缉的要犯，他一个二品武官大员去承认此人是英雄？
他说：“国家律法，不讲人情。”
这话显得太无力了。
狄阿鸟便介绍另一位虬髯大汉说：“这一位……，啊哈，名声虽不见显赫，却武功赫赫，信守诚意。”
大汉连忙起身，宣布说：“大王殿下，您要羞杀尉迟秉么？您不计一棒之仇，因我被人诱以美酒，醉后被擒，心有不服，竟亲手解缚，说你本不是好逞武艺之人，可是却因为惜爱我，所以给我一个公平比试机会，我是心服口服效力左右。要说英雄，您才是真正的英雄，而我，莽夫而已。”
狄阿鸟摆手道：“不然。你我有约，容你收留旧部，你走后，众人均说，你曾以狼牙棒伤我，必不敢回，我放你犹如放虎归山，可是你不但准时归来，还果真收罗了一干兄弟，如此守信，当为真丈夫。”
尉迟秉挠首道：“大王解衣推食，我心向往，手无寸功，怎好投奔？”
狄阿鸟便又往下介绍，俱是黑山首脑，个个草莽中人，不但没有平定之恼，反倒感恩戴德，张怀玉不得不暗暗称奇。他的同僚更是小声递话说：“张帅且看这些人，无脑之极，更是贪生怕死，一点牙垢般的不杀之恩，竟如同亲生父母了。”
正说着，来了一位不速之客，五十左右，须发微微发白，带了两个人，其中一人捧案，案上蒙一红锦，一人扛了一个大箱。尉迟秉早已起身，嘿然叫道：“叔父大人。您才来。”
那人轻声叫了声“少爷”，这便直直站住，朝向狄阿鸟，冷冷地说：“我家少爷促我献您老爷之物，我本不愿，实无奈何，这里只有一个请求，只求大王殿下利用您在朝廷的影响力，让朝廷为老爷昭雪天下。”
张怀玉倒是看不上尉迟秉，笑了道：“我是朝廷命官，何事言及昭雪？若果真有冤，朝廷定为汝家昭雪。”
那人转过脸来。
张怀玉看着熟悉，渐渐吃惊道：“我好像在哪见过你。”
那人看向张怀玉，把目光定到官袍上，傲然道：“我家老爷尉迟景德，大人说是朝廷命官，可曾听说？”
张怀玉肃然起身，发现自己的同僚捧脸摸杯，竟也一把扯了起来，呼道：“虎贲铁骑卫大将军尉迟景德？”
那人受此敬重，两眼陡然含泪，道：“正是。”
狄阿鸟定定神，也在脑海搜罗一下，却无迹象，连忙看向尉迟秉。
尉迟秉叹息说：“我父亲曾是朝廷大将，据我叔父说，堪称靖康战将之最，也不知是真是假，总之含冤是真，被昏君令力士锤击于大殿，脑浆迸裂。”
那人冷哼：“竖子无知。人都知虎贲之军冠诸军之首，却不知虎贲之上，还有一军。二十年多过去，今人竟已不知铁骑卫。且让这位朝廷大人言予你听。”
张怀玉叹息说：“汝父曾为虎贲郎将，后战功卓著，持节征伐，手缔一军，名为铁骑卫。铁骑卫仅五百余人，每作战，人马皆作重甲，覆耳目口鼻……”
狄阿鸟陡然想了起来，自己转战关中，曾经在田氏庄园中见过一种重甲骑兵，只是好看，并不突出。
张怀玉像回答他疑问一样说：“每作战，均持大戟短刃，战阵森然，战场上横贯东西，无可抵挡。后来因为自恃战功，与先皇顶撞，被金吾卫锤击至死。先皇余怒难歇，以犯上罪论处，将之灭族。从此……”他眼睛一动不动，盯住那人身后，案子，箱子，继而不动声色说：“此军最后被解散，因耗费巨大，再也没有成立过。像冠军侯健布将军，便出于此军，至于说此军居虎贲之上，则……”他说：“也是。它就是虎贲的一部分。毕竟耗费巨大，只有出自虎贲的骑士才能自备盔马衣甲。”
那人笑了。
他说：“老爷性情刚烈，自有过错，幸得留下裔苗，但犯上谋反罪不过是先*怒怀忿，纯属子无虚有，而今新帝登基，能昭雪么？”
突然，他一把揭开案子，把一册书籍暴露在众人面前，说：“老爷去后，朝廷再无人能以重骑为军，百战不殆。”他一弯腰，又把箱子打开，宣布说：“这里的马盔人盔均为特别锻造，巧妙绝伦，世已失传。”
说完这些，他郑重地说：“若是张将军能够禀明圣上，为我家老爷昭雪，这重甲用兵之法，盔甲样式，便献予朝廷如何？”
尉迟秉愣了一愣，大吼一声：“叔父。你怎么能这样。此物，我已许给大王殿下。”
那人笑道：“傻孩子。东夏王算什么？朝廷一旦为咱家昭雪，你也是名副其实的万户侯，归国为将，自可去做平定天下的大事。”
尉迟秉没想到这位把他养大的叔父竟然迷信朝廷官员，一见朝廷命官来了这一出，羞恼万分，一脚断案，咆哮着踏到前面，大吼：“叔父要羞杀我吗？我降大王殿下，那是我服气他，仰慕他。朝廷若什么都好，何故杀我父亲，灭我全族？此事作罢，我也不去怨他，但凭什么说我追随大王便无前程？”
他颈上青筋滚动，咆哮说：“前程富贵，我不稀罕。”
那人大怒：“你世代将门，沦落塞外，藏于黑山，就这样下去吗？你愿意让你的父亲蒙冤于九泉，受千夫所指吗？”
尉迟秉实在不敢冲他如何，心中自是憋气，陡然一声怒喝，转向张怀玉了，揸开巨掌，如一片乌云笼罩，大步流星就抓了过去，口中喝道：“大王武力在我之上，我看看他有什么能耐？要我把什么都献给他。”
狄阿鸟倒也不知道怎么劝好。
他倒知道尉迟秉说自己武力在他之上是虚夸的。
事实上，两人只试了几把，滚了身泥巴就已惺惺相惜。
张怀玉倒不以为意，他玄功大成，自然不怕寻常内外兼修的力大将领，倒要轻描淡写给这个毛头小子点教训，也好顺利收回尉迟景德之物，于是横过步来，暗劲浅发，准备借尉迟秉的力，口中还道：“既然如此，且让你少小看朝廷。”
他搭了个借力的架子，没想到尉迟秉胳膊荡来，身形重心却纹丝不动，一手捶，一手比推。
行家一出手，就知有没有，张怀玉这才觉得对方有内家拳精髓，远不止表面上的外家路子，只得信手搭去，拦了手捶，但他借力的架子搭了，去势已在，只得仍借势转身，却也知道摔拿出去已不容易，便以肘击向对方肋骨。
“嘭”地一声，如中刚石。
张怀玉肘子隐隐作疼，暗叫不好，果然，尉迟秉变捶为揽，穿绕上来，令一手扶在他腰上，长臂后拽，身子后缩，隐隐拽过来，抡上，往地下硬掼的势头。张怀玉大惊失色，这下若被摔去，受不受伤不说，面子丢大了，不得已，一个卷身，在尉迟秉往上抡的时机下，向空中拔身，同时，暗劲内发，转身抡向尉迟秉的脖颈。
陡然，尉迟秉手中感觉不对，自知掼不到地上了，耳门发寒，连忙缩了下颌，耳朵内闭，追上照背一拳。
他的拳头赶上张怀玉的背，张怀玉击中了他面颊。
背上的劲力相顺，面颊上的一击便没有让张怀玉打实，双方乍分开来，均知遇到了敌手，便各自警惕，不再贸然进攻。
交手前，两人均心存轻敌，然而一番掂量下来，不由露出凝重之色。张怀玉虽是无心，却已骑虎难下。
眼看场上是一个虎目含颌，一个挑眉凝神，都不敢轻举妄动，只是旁若无人一般，趋步相绕，含蓄待发，人一阵阵心神收紧。尉迟秉的那老家叔极不愿得罪张怀玉。他见两人兴起戒备，成了这番模样，虽未必生死乍分，却心里担心，连着呼了几声“少爷，休得无礼”没什么用处，只得重重跺脚，“唉”了一声。
席间众人你看看我，我看看你，最终把目光集中在狄阿鸟身上，也唯觉得只有他才能喝住二人，即便喝令不住，也可一声令下，让力士制止二人。
狄阿鸟却失神一般，直勾勾往前看着，得到陆川的提醒才“哦”了一声，淡淡喝道：“都给我住手。”
张怀玉自然要给狄阿鸟面子，眼看尉迟秉愣一下收住拳脚，也自作罢。
狄阿鸟略向张怀玉示谦，招手让自毁案席的尉迟秉坐到自己身边。尉迟秉怏怏走去，回头“呸”了一口，然而转过脸，却冲狄阿鸟陪笑说：“大王，我不是有心搅宴，实在是看他不顺眼。”狄阿鸟知道他的尴尬，笑笑摇了摇食指。
尉迟家老家人眼看尉迟秉不作推辞，又这样坐过去，自觉尉迟家的脸都被少爷丢了，却也无奈，只好上前一步，给狄阿鸟说：“既然我家少爷与你意气相投，还忘大王成全。”尉迟秉又要拍打案席，手都举了起来，忽然记得这是在狄阿鸟席上，就轻轻放下，嘿然说：“叔父，你要臊死我吗？”
他瓮声瓮气说：“大王解衣推食之恩，秉不敢负。秉父之物，已许诺献于大王，叔父见了朝廷官员，就苦心巴结，逼秉食言，置秉于何地？”
尉迟家老家人气急败坏，正要再说什么，见狄阿鸟阴晴不定地站了起来，生怕他翻脸，对尉迟秉不利，跪倒在地，央求说：“恳请大王成全。”
张怀玉瞥眼瞄向尉迟景德之物，眼看狄阿鸟不动声色走出来，冷笑说：“殿下该不是要强人所难吧。”
狄阿鸟走出来，站到案子前面，一把按在尉迟秉肩膀上，抓了只酒杯，不容质疑地要求尉迟秉说：“斟酒。”
尉迟家老家人的心“咯噔”一下提了起来，不免隐隐后悔，暗道：“他怎么突然间用这口气对待少爷？因为我削了他的脸面吗？”
尉迟秉抱上酒樽写上酒，四周一下静了，都是酒进杯子的咕嘟声。
写满，狄阿鸟持了酒杯上前，一把挽起尉迟家老家人，将酒递予他说：“阿秉是真性情的人，不懂老人家苦心呀，我代他敬你一杯，为老先生的肝胆壮怀。”他比着手掌，让进酒，眼看尉迟家老家人也是光明磊落之人，一饮而尽，赞叹说：“老先生受托孤之托，含辛茹苦，养育少主数十载，忠心可鉴。”
尉迟家老家人愣了一愣，放下杯来，不由感动在当场，讷讷呼道：“大王这是要做什么？”
狄阿鸟说：“你虽不是阿秉的父亲，却尽了抚养之责，当得阿秉孝敬。阿秉也不是违逆你的人，今日为了我狄阿鸟，对老先生不敬，阿鸟自觉亏欠，责他斟了杯酒，奉在老先生面前，就当赔礼了。”
他回过头来，又径直走到张怀玉面前，抓了酒樽，将刚刚空了的酒杯写满，奉在张怀玉面前，说：“姨父大人。阿秉非与你致气，是没法给我践诺，想向我交代，才毛糙出手，我敬您一杯，权待赔罪？”
张怀玉也愣了。
他大出意外，木然接过酒杯，眼看狄阿鸟比划让饮，略一迟疑，仰头饮尽。
狄阿鸟捻着空杯走了回去，突然猛地回头，看向张怀玉说：“姨夫大人可知晓我在武县，战胜而降时的念头么？”
张怀玉略一沉吟，说：“你不要说那不是你的权宜之计，你对圣上不杀你那么有把握？”
狄阿鸟要了摇头说：“若我说不是，你信吗？”他突然之间，两眼泪光盈盈，说：“时在当日，我想到的是我的父亲。他同样背负骂名，含冤死去，我这个做儿子战胜而降，心中便有一个念头，心说，当今圣上若是圣明，与我父平反昭雪，成全我的孝道，我便真心投他，以主侍之。”
张怀玉一时真假难辨，心中不免同情伤恸。
狄阿鸟虽是他的仇敌，但此前经历也为他所了解，少年丧父，自己却不知道，而后卷入战争，坎坷奔波，身不由己，有时转念想想，却也没有什么大恶之处。他突然真切地觉得自己竟然是谢小婉的长辈，狄阿鸟也应该叫自己姨父来着，一时也不觉得这个人的面目是那么可憎了，即便是夺了自己的儿媳妇。
他幽幽叹息。
狄阿鸟说：“我遭受流放，妻子死于自尽，几死几生，忍受下来，说实话，当中并非没有再拉人马的想法，最终没有，无非想熬到我父亲昭雪的一天，成全吾孝，不至于父亲沦入乱臣之列。虽然我知道圣上迟早有一天会为我父昭雪，可是当那么一天到来，我一家人还是痛哭流涕。我给几个孩子一人做了一件新衣裳，是给他们一人做了一件新衣裳，告诉他们说：我全了父节，你们将来要为我全节。”
席间众人听他娓娓道来，竟全被他打动，衣襟沾湿。
狄阿鸟这又说：“阿秉定然也有此心，只是怕负于我呀。我二人虽是新近相识，但并立而坐，总有惺惺相惜之心。我又怎能不让阿秉为他父亲全节。他父亲的事，我并不清楚，却深知姨父大人的为人，若是姨父大人觉得他父亲确实含冤而死，且请你收下他父亲的遗物，代为上奏朝廷，为其父昭雪。”他回过头来，问那老家人：“我且随阿秉称呼老先生叔父，叔父认为我这么做如何？”
那老家人哽咽不能自语，扎于地上，扶着狄阿鸟的腿说：“是老奴误会了大王，一开始，我以为是你甜言蜜语哄了少爷，让他迷了心窍，他年幼无知，哥们义气，把家里什么都拿出来。”
狄阿鸟弯腰扶住他的胳膊，说：“中原只怕早已是物是人非。您是想让阿秉跟着我，还是想让他去朝廷继承家业，享受荣华富贵？”
老家人抬起头来。
怔怔无语间，尉迟秉连滚带爬奔出来，跪在他面前磕头：”叔父。请您成全秉儿。那中原，在记忆里全无印象，我去不得呀。“老家人丢开狄阿鸟的腿，搂了上去。
叔侄二人抱头大哭。
哭了片刻，张怀玉忽然醒悟，暗道不好，心说：“我竟不知不觉将这忠良之后推给了狄阿鸟，看他俩这模样，简直肝脑涂地，在所不辞。”果然，老家人哭罢，叮嘱尉迟秉说：“少爷若奉大王为主，便不得有半分违逆，一定要吸取老主人的教训，不可当面顶撞。”
张怀玉也想做得大度些，要了二人归国，置于遗物不顾，然而再朝遗物瞥去，终是难忘尉迟家的重甲铁骑，不愿割舍，暗自道：“也罢。也罢。狄阿鸟把大好处让给了我，我总要折中一下，由他收买这主奴二人的人心呗。”
他也就酸酸地祝贺说：“恭喜，恭喜，恭喜殿下又得虎将。”说到这儿，他也不忘刺探，说：“人说赵过将军是东夏之虎。也许尉迟秉在殿下麾下，很快就成了第二只东夏虎，只是不能二虎同时得见，堪称遗憾。”
他一碰同僚，同僚立刻意会，顺着就问：“对呀，对呀，赵过赵将军呢？怎么不见殿下引荐。”
狄阿鸟早就接到线报，他们在琢磨赵过去向，眼前又看到他们拙劣的表演，挽了叔侄二人，哈哈大笑道：“郭嘉。去给姨父大人敬酒，告诉他，阿过干什么去了？”郭嘉认得张怀玉，倒也不怕张怀玉知道他倒向了狄阿鸟，卷卷袖子，举了杯酒，敬完了，带着红晕说：“赵过将军他，追逐拓跋黑云去了，总也要送一送。”
张怀玉一下尴尬了。
一群同事天天疑神疑鬼，而人家是光明正大地追击去了。
只是追击，能赚到便宜吗？
他刚要想问两句，外围的篝火堆从外往内忽然间喧哗了，很快，有人在奔跑，唱庆：“报。拓跋黑云慌不择路，被大王的幼弟博小鹿将军半渡截击，溃不成军，只身投靠鬼方王去了。”狄阿鸟哈哈大笑，托起两手要求说：“满饮。满饮。”
等军报到了跟前，他这就说：“去。让博小鹿派人，去鬼方王那儿索要拓跋黑云，他肯投降我则罢，不肯，我就用他的人头祭奠战死的弟兄们。”